01/08/2025 La Nación - Nota - Información General - Pag. 22

Hito científico: documentan tesoros marinos a 4000 metros de profundidad
Alejandro Horvat

CAMPAÑA. Exploran por primera vez un ecosistema inédito; detectaron organismos nunca antes registrados y evidencias de pesca de arrastre y microplásticos.
Alejandro Horvat
LA NACION
En el remoto fondo del océano Atlántico, a 100 kilómetros de Mar del Plata, se desarrolla una de las campañas científicas más reveladoras de los últimos tiempos en la Argentina. Un equipo liderado por el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet), junto a la fundación Schmidt Ocean Institute, desarrolla una expedición pionera: explorar el cañón submarino Mar del Plata, un ecosistema de enorme biodiversidad, hasta ahora poco conocido y comprendido.
Los expertos documentaron paisajes submarinos vírgenes y registraron especies nunca antes vistas en aguas nacionales. El uso de tecnología de vanguardia y la colaboración de instituciones locales e internacionales, ha abierto una ventana inédita.
“Estamos fascinados de ver la naturaleza de esta manera, algo que nunca antes habíamos podido hacer”, explicó a LN+ Ezequiel Mabragaña, investigador del Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras (IIMyC-Conicet, UNMdP), desde el ROV SuBastian (Vehículo Operado Remotamente).
Uno de los logros más destacados ha sido el uso, por primera vez en el Atlántico sudoccidental, del (ROV) SuBastian. Puede descender hasta los 3900 metros de profundidad, capturando imágenes en ultra alta definición y recolectando muestras biológicas sin alterar el entorno. Esta herramienta, que marca un hito en la investigación oceanográfica en la Argentina, ha sido clave para observar comportamientos de la fauna abisal jamás registrados.
Las transmisiones en vivo, disponibles en el canal de YouTube del Schmidt Ocean Institute desde el 23 de julio, permiten observar en tiempo real lo que los científicos ven bajo el mar. Estas imágenes estarán disponibles hasta el 10 de agosto, cuando el equipo regrese al continente. “Que cualquier persona pueda conectarse desde su casa y ver en vivo lo que estamos viendo, es una oportunidad única”, señaló Daniel Lauretta, investigador del Conicet y jefe científico de la misión.
La campaña Expedición Oasis Submarinos de Mar del Plata-Talud Continental IV representa un salto cualitativo para el estudio del océano. La travesía sin precedentes, desarrollada en el buque Falkor (too), cuenta con un equipo de más de treinta científicos, en su mayoría del Conicet, pertenecientes a instituciones como el Museo Argentino de Ciencias Naturales, el Instituto de Biología de Organismos Marinos, el Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras, y el Instituto de Biodiversidad y Biología Experimental y Aplicada, entre otros.
Participan investigadores de varias universidades nacionales, incluyendo Buenos Aires, Córdoba, La Plata y Mar del Plata.
Se abordan cuestiones que van de la biodiversidad bentónica y la dinámica de sedimentos al análisis del ADN ambiental y el impacto humano a grandes profundidades.
“El cañón submarino Mar del Plata funciona como un corredor ecológico y como una guardería natural para larvas y juveniles de diversas especies de peces y crustáceos. Es el motor oculto que alimenta a buena parte de las pesquerías argentinas”, explicó Lauretta.
Durante las inmersiones, se logró identificar al menos 120 especies de invertebrados, algunas de las cuales no habían sido documentadas en la región. La diversidad hallada incluye corales de aguas frías, esponjas, moluscos, equinodermos y crustáceos, con posibles aplicaciones en medicina, biotecnología e industria. “Llevamos décadas pensando que nuestro mar era uniforme y poco valioso desde el punto de vista de la biodiversidad. Sin embargo, el cañón submarino es un verdadero tesoro biológico”, enfatizó Lauretta.
Generar conciencia
El equipo, según Mabragaña, comenzó a identificar especies que no se sabía que habitaban esta región: “Encontramos una especie de anguila que no estaba registrada para esta zona del Atlántico suroccidental y que está en todos los mares”.
Los descubrimientos van acompañados de señales de alerta. A profundidades mayores a 2500 metros, hallaron rastros de pesca de arrastre y restos de basura plástica. “Cada invasión de microplásticos al fondo oceánico implica toxinas para toda la cadena alimentaria”, advirtió.
La expedición busca también generar conciencia y promover acciones de conservación. El equipo impulsa crear la primera Área Marina Protegida en el cañón de Mar del Plata. Entre las propuestas se incluyen una moratoria inmediata a la pesca de arrastre en la zona, el monitoreo científico permanente y el fortalecimiento de la legislación ambiental vinculada a los fondos marinos.
“En Estados Unidos, Portugal o Francia, los cañones submarinos están catalogados como reservas marinas y tiene protección legal estricta. ¿Por qué en la Argentina no podemos pensar igual?”, se preguntó Lauretta. La campaña también prevé generar modelos tridimensionales de especies emblemáticas, elaborar material educativo para escuelas, museos y clubes de ciencia, y publicar los datos en repositorios científicos de acceso libre.
Para Lauretta, “el futuro del mar argentino depende de los científicos, de la voluntad política y de la presión ciudadana. Si logramos instalar el debate, la protección del cañón submarino será realidad y un orgullo nacional”.

Menciones: Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras, Conicet, UNMdP, Museo Argentino de Ciencias Naturales, Instituto de Biología de Organismos Marinos, Instituto de Biodiversidad y Biología Experimental y Aplicada, Universidad de Buenos Aires, Universidad de La Plata, Universidad de Mar del Plata, YouTube, Schmidt Ocean Institute, ROV SuBastian


#30274990   Modificada: 01/08/2025 03:03 Superficie artículo: 436.00 cm²
Cotización de la nota: $339.211
Audiencia: 95.000


       
  
www.ejes.com | Leandro N. Alem 1110 7º piso - Buenos Aires | TE. 5352-0550